Đánh thức tiềm năng du lịch từ phiên chợ Bắc Hà
Ở miền núi phía Bắc, Bắc Hà đang ẩn trong mình một tiềm năng du lịch và cơ hội cho các nhà đầu tư, cũng như là điểm đến hấp dẫn cho du khách trong và ngoài nước. Bắc Hà là một huyện thuộc Đông Bắc Lào Cai, rộng 686,78km², là nơi sinh sống của 14 dân tộc anh em, khí hậu mát mẻ với những cánh rừng thông ôn đới như tiết trời Bắc Âu.
Thiên nhiên đã tạo cho Bắc Hà một tiềm năng du lịch phong phú có cả sông, núi, cao nguyên và du lịch về văn hóa đặc sắc, phù hợp với nhiều loại hình du lịch nghỉ dưỡng, sinh thái, văn hoá, thể thao mạo hiểm… Bắc Hà có vị trí đắc địa khi nằm ở vị trí giữa phía Tây Sa Pa và phía Đông cao nguyên đá Đồng Văn (Hà Giang) kết nối tour du lịch ta có thể đi tàu lên SaPa, qua Bắc Hà, trung chuyển qua cao nguyên đá và về quốc lộ 2 rất tiện hoặc ngược lại. Trong du lịch đường đi, đường về khác nhau sẽ tạo nhiều sự trải nghiệm trong hành trình đối với du khách.
Với tiềm năng như vậy nhưng lượng khách du lịch đến Bắc Hà mới chỉ đạt 110 nghìn khách, so với Sa Pa là quá thấp. Riêng khách quốc tế đến Sa Pa đã đạt 400 nghìn lượt người. Để phát triển du lịch bền vững thì trước hết ngành du lịch Lào Cai cần phải tạo ra nhiều sản phẩm du lịch, tạo ra nhiều điểm khác nhau để khách vừa đi chợ, vừa đi thăm bản làng nghề thủ công và ngủ lại qua đêm. Lợi thế du lịch của Bắc Hà, nổi bật ở đây là hệ thống chợ phiên.
Chợ phiên Bắc Hà đã được tạp chí Châu Á trao danh hiệu là 1 trong 10 chợ sôi động, đẹp nhất Đông Nam Á. Đây là một sản phẩm du lịch độc đáo, bởi chợ phiên ở Bắc Hà khác với chợ vùng cao khác, là mỗi ngày đều có 1 phiên chợ, đồng bào dân tộc nơi đây vẫn giữ được nếp sinh hoạt với các phong tục tập quán truyền thống đặc sắc. Tuy nhiên, muốn khai thác tiềm năng chợ phiên Bắc Hà để phát triển du lịch đạt hiệu quả bền vững, cần phải tôn trọng sự hài hoà giữa bảo tồn và khai thác, phát huy di sản văn hóa.
Để phát huy được thế mạnh về nguồn tài nguyên "chợ" cho phát triển du lịch của Bắc Hà, ông Trần Hữu Sơn, Giám đốc Sở VH,TT&DL Lào Cai cho biết, tỉnh đang xây dựng quy hoạch lại hệ thống chợ phiên Bắc Hà nhằm thu hút khách du lịch trong nước và quốc tế đến tham quan, nghỉ lại. Quy hoạch này dự kiến sẽ khắc phục nhược điểm manh mún, tự phát và chưa phù hợp cho phát triển du lịch Bắc Hà. Đồng thời, quy hoạch bản làng gắn với nghề thủ công mang sắc thái riêng, không như các du lịch homestay giống nhau đều ở nhà sàn, ăn các món đặc sản như nhau, không tìm ra cái riêng, bản sắc của từng dân tộc.
Cũng là làng người Tày nhưng ở Bảo Yên khác với Bảo Hà, khác Văn Bàn. Nên chúng ta phải tìm sắc thái riêng của họ để đưa vào và ta tìm được sắc thái riêng thổi hồn vào thì ta mới phát huy được bản sắc văn hoá dân tộc và trở thành lợi thế du lịch, thu hút nhiều hơn du khách đến với Bắc Hà.
Để du lịch Bắc Hà trở thành trung tâm du lịch, điểm đến cho du khách đến với Tây Bắc thì không chỉ có ngành du lịch Lào Cai mà cần có sự liên kết vùng, các tỉnh cùng bắt tay nhau thúc đẩy du lịch phát triển. Tạo ra các sản phẩm du lịch phong phú, tour, tuyến, điểm đến giữa các địa phương tạo sức hút đối với du khách trong và ngoài nước hơn nữa