Đâu là giới hạn của ông Park Hang-seo?

• Tài dụng binh của thầy Park và bản lĩnh Việt Nam

Vượt tầm đẳng cấp khu vực

HLV Park Hang-seo đã trải qua 7 giải đấu cấp khu vực và châu lục với U23 và đội tuyển Việt Nam. Đó là VCK U23 châu Á 2018, ASIAD 2018, AFF Cup 2018, Asian Cup 2019, SEA Games 2019, VCK U23 châu Á 2020 và vòng loại World Cup 2022. Ngoại trừ thất bại ở VCK U23 châu Á 2020, 5 giải đấu đã qua đều kết thúc với thành công trên cả mong đợi. Với vòng loại World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam vẫn đang dẫn đầu và đứng trước cơ hội lịch sử với lần đầu tiên đi đến vòng loại cuối cùng dành cho những đội châu Á mạnh nhất.

Xét riêng ở Đông Nam Á, đội tuyển Việt Nam lúc này là số 1. Chức vô địch AFF Cup 2018 và tấm Huy chương Vàng SEA Games 2019 khẳng định cho vị thế ấy. Đó cũng là lý do mà vị trí số 1 trên BXH FIFA của Việt Nam hiện tại thuyết phục số đông người hâm mộ trong khu vực Đông Nam Á. Bản thân tại vòng loại World Cup 2022, Việt Nam ở chung bảng với những đại diện Đông Nam Á mạnh nhất gồm Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Và cho đến nay, Việt Nam vẫn đang xếp trên họ với những kết quả tích cực được thể hiện rõ ràng trên sân bóng.

Ông Lê Minh Dũng, cựu Giám đốc điều hành của CLB Phố Hiến khẳng định: “Chất lượng của cầu thủ Việt Nam hiện tại xứng đáng đứng đầu khu vực. Có thể Thái Lan và Malaysia nhỉnh hơn ở một vài cá nhân. Nhưng xét về sự đồng đều về đẳng cấp, năng lực, Việt Nam đang là số 1 của Đông Nam Á”. Với thực lực như hiện tại cộng thêm phong độ, sức trẻ đang ở diện tốt nhất trên đỉnh hình sin, Việt Nam hứa hẹn sẽ còn thống trị Đông Nam Á trong khoảng 2-3 năm nữa. Điều đó cũng giống như thời điểm Thái Lan sở hữu thế hệ trẻ tài năng ở giai đoạn 2013 - 2017.

Trước trận đấu với Malaysia, Việt nam thời HLV Park Hang-seo (tính cả cấp độ U23 và ĐTQG) bất bại 27 trận trước các đối thủ Đông Nam Á. Người ta có thể lo ngại chút nào đó về sự bất ngờ mà Malaysia từng làm được trước Việt Nam trong quá khứ. Nhưng câu chuyện ấy thực ra đã không còn hiện diện suốt gần 6-7 năm qua. Malaysia thậm chí giờ đây còn là đối thủ ưa thích của Việt Nam dưới thời thầy Park, khi những chú Hổ Mã Lai thua Rồng vàng Đất Việt 3 lần và chỉ hoà may mắn 1 lần trong 2 năm 2018 và 2019.

Nói không ngoa, với chất lượng hiện tại của hai đội hình đến từ hai đội tuyển, Malaysia ngay cả khi bổ sung những cầu thủ nhập tịch cũng không thắng được Việt Nam vốn đã có sự ăn ý quá tốt về lực lượng cộng thêm phong độ cao thể hiện ở V.League.

Nhưng bơi đến đâu ở tầm cỡ châu lục

Việc kéo Việt Nam trở lại vị thế hàng đầu khu vực đã là một thành công với HLV Park Hang-seo. Nhưng đương nhiên, nhà cầm quân Hàn Quốc chưa muốn bản thân mình chỉ dừng lại ở ngưỡng như thế. Thực tế ở 4 giải đấu tầm cỡ châu lục là U23 châu Á 2018, ASIAD 2018, Asian Cup 2019 và vòng loại World Cup 2022, Việt Nam đã và đang làm tốt trong việc khẳng định vị trí của mình trên trường châu Á.

Nếu như ngôi Á quân của U23 châu Á 2018 có thể xem là cú sốc lịch sử của bóng đá châu Á nói chung và bóng đá nói riêng thì việc giành hạng tư ASIAD 2018 vài tháng sau đó là sự khẳng định về một thế hệ cầu thủ trẻ của Việt Nam có thể tạo nên cú bứt phá trên bản đồ châu Á. Quả thực khi những cầu thủ này lên cấp độ ĐTQG, họ đã giúp Việt Nam đi đến vòng tứ kết Asian Cup, từ là 8 đội châu Á mạnh nhất của giải.

Giờ đây ở vòng loại World Cup 2022, Việt Nam cũng đang ở rất gần cơ hội lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup dành cho 12 đội châu Á mạnh nhất. Điều này cũng phản ánh rất đúng trên BXH FIFA, khi Việt Nam đang đứng hạng 13 châu Á. Rõ ràng, đó là một sự tiến bộ rõ ràng và được thừa nhận xứng đáng cho những nỗ lực của thầy trò Park Hang-seo.

Nhưng đó cũng có thể là giới hạn cho đội tuyển Việt Nam. Bởi để có thể chung mâm với Hàn Quốc, Australia, Iran, Nhật Bản, Saudi Arabia là không thể với đẳng cấp của Việt Nam hiện tại. Chính HLV Park Hang-seo cũng thừa nhận rằng, dù Việt Nam đang có một thế hệ vàng tài năng nhưng cũng chưa thể đủ tầm để nghĩ đến World Cup. Ngay cả trước UAE xếp hạng 8 châu Á, Việt Nam xem chừng cũng chùn chân ở thời điểm hiện tại, trong bối cảnh mà UAE “huỷ diệt” các đội Đông Nam Á như Malaysia hay Thái Lan.

Thái Lan từng nghĩ rằng mình đã tiệm cận trình độ ở World Cup. Nhưng họ sớm nhận ra thực tế phũ phàng rằng mình chưa thể chung mâm với những đại gia châu lục. Sự thay đổi sau đó của Thái Lan, khi thay HLV Kiatisak Senamuang bằng những HLV có thương hiệu khác thậm chí còn kéo Thái Lan cài số lùi về sau hơn nữa.