Nhà cổ trên đất Tây Sơn Thượng đạo

Sử sách ghi rằng: "Nghĩa quân Tây Sơn đóng đại bản doanh tại An Khê, một cao nguyên bằng phẳng, cao 600m… Đây là một địa điểm rất tốt cho việc bố trí doanh trại, tập luyện quân sự…". Nhờ thế hiểm trở, tận dụng được địa bàn hoạt động, gây dựng cơ nghiệp ban đầu mà 3 anh em Tây Sơn đã phát triển binh lương vững mạnh và năm 1773 đã tiến đánh chiếm phủ thành Quy Nhơn.

Với chiến thuật dụng binh tài trí, Nguyễn Huệ đã phát triển nghĩa quân Tây Sơn lớn mạnh như vũ bão, liên tiếp đánh bại quân xâm lược Xiêm, Thanh giải phóng đất nước, thống nhất giang sơn về một mối. Để xây dựng được binh lương hùng hậu, 3 anh em nhà Tây Sơn đã nhờ nhiều vào sự đóng góp, giúp đỡ của người dân bản địa và đồng bào di cư từ các tỉnh Bình Định, Quảng Ngãi, Phú Yên

Những dấu tích lịch sử trải qua hàng trăm năm ở vùng đất Tây Sơn Thượng đạo này vẫn còn in mãi với thời gian. Bên cạnh các địa danh được Nhà nước công nhận là di tích lịch sử như: Hòn Bình, Hòn Nhược, Hòn Tào, Gò Kho, Xóm Ké, Miếu Xà, Cây ké phất cờ, Cây cầy nổi trống, Hòn đá ông Nhạc, Kho tiền ông Nhạc, Vườn mít và cánh đồng Cô Hầu… còn nhiều địa danh khác nữa cũng gắn liền với hoạt động của 3 anh em nhà Tây Sơn như: rừng Mộ Điểu, làng Cổ Yêm, hòn Núi Đất…và những căn nhà cổ một thời trên đất Tây Sơn Thượng đạo.

Chủ nhân trong căn nhà cổ

Theo lời kể của người xưa truyền lại, rừng Mộ Điểu và làng Cổ Yêm khi xưa là khu rừng mênh mông, giữa rừng nổi lên một ngọn đồi như hòn cù lao giữa biển. Mỗi ngày vào buổi chiều, chim rừng thường bay về trú ngụ ở đây. Cũng chính ở vùng đất linh thiêng này anh em nhà Tây Sơn đã gặp tù trưởng Bah Nar và sau đó Nguyễn Nhạc được tù trưởng gả con gái làm vợ kế tức là Cô Hầu. Di tích "Cánh đồng Cô Hầu" ngày nay vẫn còn giữ ở xã Nghĩa An, An Khê, Gia Lai là một vùng đất rộng đã được khai phá trước đây để làm lương thực chu cấp cho quân lính luyện tập. Còn " Núi Đất" nằm giữa con đường làng, cách xã Cửu An (An Khê, Gia Lai) chừng 500m. Đây là nơi Nguyễn Nhạc chọn làm nơi ở và cai quản quân binh để sản xuất lương thực của người vợ kế (Cô Hầu). Khi chết, Cô Hầu được chôn cất ở đây và dân làng lập dinh thờ. Sau khi vua Quang Trung mất, Gia Long trả thù với chủ trương "đạo tận gốc, trốc tận rễ" nên 1822 đã cho quân lính truy lùng những nơi nào liên quan đến nhà Tây Sơn đều tiêu diệt, nhưng rất may dinh thờ bà Cô Hầu được nhiều người dân bảo vệ che chở.

Cùng với các di tích lịch sử, nhà cổ ở vùng đất Tây Sơn Thượng đạo cũng là vấn đề được nhiều người quan tâm. Cụ Bùi Meo, tức thầy giáo Lên hiện là chủ nhân ngôi nhà cổ nhất ở An Khê, thuộc phường An Phú, thị xã An Khê, Gia Lai cho biết, nhà cổ ở đây gắn với sự nghiệp gây dựng cơ đồ của nhà Tây Sơn thời Thượng đạo, xây dựng vào khoảng năm 1759.

Theo nhà thơ Quốc Thành ở An Khê, Gia Lai, có thể coi ngôi nhà cổ ấy là chứng nhân lịch sử và đã cưu mang bồi đắp cho những thành viên sống và làm việc từ thai nghén đến đỉnh cao của cuộc cách mạng giải phóng dân tộc ở địa phương An Khê. Dải đất An Khê, Gia Lai có nhiều thuận lợi cho những ngôi nhà mang tầm vóc Hồng Lạc mọc lên bởi có gỗ quý, sức kéo trâu bò có sẵn, hoa lợi thu nhập dồi dào, tay nghề xuất sắc của bà con Bình Định, Quảng Ngãi. Nhiều bậc lão thành địa phương cho biết trước đây có nhiều căn nhà cổ tương tự trên đất Tây Sơn Thượng đạo nhưng thời Pháp thuộc, bọn chúng gây ra hằng hà sự cố, trong đó có cuộc binh hỏa, chúng đốt rất nhiều ngôi nhà cổ đồ sộ. Năm 1946, giặc Pháp tái chiếm An Khê lại giật sập một số nhà nữa...

Hiện nay, những ngôi nhà cổ ở An Khê nằm trong quần thể Khu di tích An Lũy có nhà các cụ: Bùi Meo, Huỳnh Ngọc Chương, Nguyễn Chinh, Hồ Đông, Trần Tố... Nhà cổ kết hợp với những khu vườn riêng biệt, nhà thờ cổ kính, tạo nên nét riêng của vùng đất Tây Sơn Thượng đạo. Năm 2006, sau bài báo của Báo CAND phản ánh sự kêu cứu ở khu di tích Tây Sơn Thượng đạo đã được Nhà nước đầu tư hàng chục tỷ đồng tu sửa lại những điểm di tích chính. Còn lại, nhiều điểm vẫn chưa được đầu tư, trong đó có sự xuống cấp của những ngôi nhà cổ ở đây mà người dân không đủ điều kiện để sửa chữa, hoặc tôn tạo nhằm bảo tồn vốn quý của nó