Antoine Griezmann, “máy xúc biết kiến tạo”

Trên sân Al Bayt, đã không có thêm cơn địa chấn nào xảy ra khi Pháp nhẹ nhàng đánh bại Morocco với tỉ số 2-0. Chỉ sau 5 phút, nhà đương kim vô địch thế giới đã giải được bài toán đưa bóng vào lưới Yassine Bounou, trở thành đội tuyển đầu tiên trực tiếp chọc thủng lưới đại diện Bắc Phi tại World Cup 2022, điều mà Bỉ, Croatia, Tây Ban Nha rồi Bồ Đào Nha đều chào thua.

Theo Hernandez là người ghi bàn mở tỉ số và Randal Kolo Muani, 44 giây sau khi được tung vào sân đã kết liễu Morocco. Tuy nhiên, cái tên được FIFA vinh danh với giải “Cầu thủ xuất sắc nhất trận” lại là Antoine Griezmann, người chẳng trực tiếp in dấu giày vào cả 2 bàn thắng dù đá không thiếu phút nào.

Trên mạng xã hội, một trong những ngôi sao đáng chú ý không thể cùng Pháp bảo vệ chức vô địch thế giới tại Qatar, Paul Pogba viết ngắn gọn “Griezmannkante”. Tiền vệ 29 tuổi rõ ràng hiểu quá rõ tầm quan trọng của người đồng đội và tóm gọn chính xác những gì “Hoàng tử bé” đã làm tại World Cup 2022.

Trong bối cảnh Pogba cũng như NGolo Kante vắng mặt vì chấn thương, Griezmann buộc phải hy sinh và đảm nhận một vai trò khác, trở thành một tiền vệ con thoi lên công về thủ không biết mệt mỏi. Xét về mặt thống kê, dường như ngôi sao sinh năm 1991 thụt lùi so với chính mình cách đây 4 năm, nhưng thực tế lại chứng minh điều hoàn toàn ngược lại.

Từng là Vua phá lưới kiêm Cầu thủ xuất sắc nhất EURO 2016 và đóng góp 4 bàn trong hành trình lên đỉnh World Cup 2018 nhưng Griezmann chưa ghi bàn nào trên đất Qatar dù đá đủ 6 trận, trong đó 5 trận chơi đủ 90 phút. Điều đó đến từ việc “Hoàng tử bé” được HLV Didier Deschamps kéo xuống đá thấp hơn, quán xuyến mọi công việc từ tấn công đến phòng ngự.

Bằng kỹ thuật, nhãn quan tuyệt vời và trên hết, khả năng di chuyển không biết mệt mỏi mà Griezmann có thể hoàn thành xuất sắc vai trò kết nối lối chơi của đội tuyển Pháp. Cầu thủ mang áo số 7 chơi tự do, chủ yếu hỗ trợ Aurelien Tchouameni cùng Adrien Rabiot nhưng luôn sẵn sàng lùi sâu về tận khu vực cầu môn của Hugo Lloris để tham gia phòng ngự, đồng thời bất thình lình xuất hiện trên hàng công khi có khoảng trống để thực hiện những đường chuyền “chết người”. Ở trận tứ kết với Anh, Griezmann là người kiến tạo cả 2 bàn thắng, trong đó quả tạt chuẩn từng li cho Olivier Giroud đánh đầu tung lưới Jordan Pickford xứng đáng được đưa vào sách giáo khoa. Trước Morocco, không ai khác, chính anh lại mở ra bàn thắng sớm ở phút thứ 5 khi thoát người khéo léo đón đường chọc khe của Raphael Varane rồi chích mũi giày, đưa bóng vào trong khiến hàng thủ đối phương hỗn loạn.

Bàn thua sớm khiến Morocco buộc phải đẩy cao sức ép và làm khung thành của Lloris không ít phen chao đảo. Dù vậy, những thời khắc khó khăn cũng là lúc giá trị của Griezmann được thể hiện khi anh lùi về hỗ trợ phòng ngự và xuất sắc không kém gì một hậu vệ thực thụ, với 6 lần thắng tranh chấp tay đôi, 2 cú tắc bóng thành công, 2 lần cắt bóng cùng 3 pha phá bóng giải nguy.

Cần biết, bên cạnh thống kê phòng ngự có thể gọi là khó tin với một cầu thủ tấn công thì trong trận đấu với Morocco, Griezmann vẫn làm rất tốt nhiệm vụ hỗ trợ tấn công. Ngôi sao mang áo số 7 tạo ra tới 4 cơ hội ăn bàn, nhiều hơn mọi cái tên xuất hiện tại Al Bayt.

Từ đầu giải, Griezmann là cầu thủ duy nhất tạo ra hơn 20 cơ hội ăn bàn cho đồng đội, hơn cả Lionel Messi và có số đường chuyền “dọn cỗ” (3 lần) nhiều nhất. Bởi vậy, không hề quá khi nói tuyển thủ Pháp tại World Cup 2022 là một “Kante biết kiến tạo”, luôn xuất hiện ở mọi điểm nóng. Đâu phải trùng hợp khi mà thất bại duy nhất của nhà đương kim vô địch thế giới, trước Tunisia lại là trận đấu mà “số 7” ngồi dự bị đến tận phút 73.

Màn so tài với Morocco chứng kiến trận đấu thứ 73 liên tiếp của Griezmann cho đội tuyển Pháp. Trong vòng 5 năm rưỡi, “Hoàng tử bé” gần như đá chính mọi trận đấu của Les Bleus, từ giao với Bolivia, vòng loại World Cup ở Kazakhstan đến chung kết ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Kể từ khi ra mắt đội tuyển Pháp vào tháng 3/2014 đến giờ, Griezmann chỉ bỏ lỡ đúng 4 trận, trong đó 2 trận chấn thương và 2 trận ngồi dự bị. Những con số ấy quá đủ để chứng minh rằng “Hoàng tử bé” đáng tin ra sao và quan trọng thế nào với Les Bleus. Dù trong bất cứ vai trò nào, từ tiền đạo cánh, trung phong tới giờ là tiền vệ con thoi, ngôi sao này vẫn luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà HLV giao phó.

Không phải vô cớ mà HLV Deschamps quyết định trao vai trò quan trọng nhất trong đội hình tuyển Pháp cho Griezmann, một cầu thủ đã 31 tuổi và đầu mùa giải năm nay còn không được ra sân thường xuyên vì lùm xùm liên quan đến chuyển nhượng. Vào chủ nhật, trong trận chung kết World Cup, hiển nhiên Messi cùng Kylian Mbappe sẽ là những nhân vật chính được nhắc đến nhiều nhất. Nhưng với Argentina, sẽ là sai lầm chí mạng nếu họ bỏ qua ngôi sao mang áo số 7 của nhà đương kim vô địch thế giới.