Không có bằng chứng cho thấy thuốc lá mới ít gây hại hơn thuốc lá thông thường
Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), thuốc lá điện tử và thuốc lá nung nóng đều chứa nicotine là chất gây nghiện cao và đến nay chưa có bằng chứng nào cho thấy ít gây hại hơn thuốc lá thông thường.
WHO định nghĩa thuốc lá điện tử là sản phẩm có hệ thống phân phối điện tử dạng thiết bị hay tách riêng các bộ phận. Sản phẩm được thiết kế để tạo ra sol khí cho người dùng hít vào.
Thuốc lá điện tử được vận hành bằng cách làm nung nóng dung dịch các chất chứa nicotine hoặc không chứa nicotine, chất tạo hương vị. Những chất này thường hoà tan thành propylene glycol hoặc glycerine, không chứa thành phần thuốc lá.
WHO cũng cho biết, có ít nhất 60 hợp chất hoá học đã được tìm thấy trong dung dịch thuốc lá điện tử (còn gọi là tinh dầu). Ngoài ra, còn nhiều hợp chất khác có trong sol khí hay khói tạo ra từ thuốc lá điện tử và gần 20.000 loại hương vị khác nhau.
Còn thuốc lá nung nóng là sản phẩm tạo ra các sol khí có chứa nicotine và hoá chất độc hại khi thuốc lá được làm nóng, hoặc khi một thiết bị có chứa thuốc lá được kích hoạt. Những sol khí này được người dùng hít vào bằng cách sử dụng một thiết bị. Chúng chứa chất gây nghiện cao, nicotine cũng như các chất phụ gia không thuốc lá và thường có hương vị.
Theo WHO, điểm khác biệt giữa thuốc lá điện tử và thuốc lá nung nóng là thiết kế, trong đó một loại có trang bị hệ thống điện tử còn một loại không có, theo WHO. Thuốc lá nung nóng có chứa thành phần thuốc lá truyền thống, còn thuốc lá điện tử thì không chứa. Những tinh chất, dung dịch trong hai sản phẩm là do người dùng hoặc người sản xuất cho vào và tùy ý theo nhu cầu. Điều này dẫn đến khó kiểm soát các loại dung dịch trong thuốc lá thế hệ mới, không loại trừ chất gây nghiện, thậm chí ma túy.
Đại diện WHO tại Việt Nam cho hay, không có sản phẩm thuốc lá nào an toàn cho sức khỏe. Không có bằng chứng nào chứng minh thuốc lá điện tử, thuốc lá nung nóng ít gây hại hơn thuốc lá điếu thông thường. Thuốc lá điện tử, thuốc lá nung nóng đều chứa nicotine là chất gây nghiện cao, gây hại đến sức khỏe, đặc biệt là sự phát triển não bộ ở trẻ em và thanh thiếu niên.
Quốc hội đã ban hành Nghị quyết cấm sử dụng thuốc lá điện tử tại Việt Nam từ năm 2025. Đồng thời sẽ triển khai các luật liên quan và đẩy mạnh công tác tuyên truyền về tác hại của thuốc lá điện tử, thuốc lá nung nóng, cũng như các chất gây nghiện khác.
Tất cả các loại thuốc lá, bao gồm cả thuốc lá điện tử, thuốc lá nung nóng, sản phẩm lai giữa thuốc lá điện tử và thuốc lá nung nóng đều có hại cho sức khỏe con người.